Reviven una vieja rivalidad

Reviven una vieja rivalidad

El conjunto de iVIarcelo Bielsa visitará al ManU, tras 50 años del último duelo que sostuvieron

POR ALBERTO ACEVES H.

LOS colores del Athletic de Bilbao adornarán el mítico césped del Old Trafford. El equipo que dirige el argentino Marcelo Bielsa enfrentará, por primera vez en 50 años, al Manchester United, en los octavos de final de la Europa League.

El recuerdo de aquel último cruce entre ambos (1956-57)) retoma el significado en los instantes previos: en la ida, disputada en San Mames, el Athletic se impuso por 5-3 y, tras desatar

el júbilo, celebraba anticipadamente su pase en la eliminatoria. Sin embargo, el United remontó en Maine Road, escenario que suplió las malas condiciones del Old Trafford, y asestó un duro golpe a la memoria rojiblanca.

El balance de los Red Devils en los 41 partidos que ha disputado ante rivales españoles es de ocho victorias, nueve empates y dos derrotas en territorio inglés.

La historia sigue escribiendo capítulos únicos en Europa: porprimeravez elBilbao alcanzó los octavos de final de la competencia, tras haber caído en los dieciseisavos de final ante el Austria Wien en la campaña 2004-05 y ante el Anderlecht en la misma fase de la temporada 2009-10.

La única participación del United en los octavos de final de esta competencia Uegó en la campaña 1984-85, cuando cayó eliminado en los penaltis de su eliminatoria de cuartos de final ante el Videoton húngaro.

Será también el regreso hacia una cuenta pendiente de Alex Ferguson al frente de conjunto de Manchester, ya que en caso de ganar la Europa League, se convirtirá en el cuarto equipo en haber conquistado los tres grandes títulos de la UEFA, junto a

Juventus, Ajaxy Bayern Munich. Ferguson suma 25 años dirigiendo al Manchester y llevó al club a lograr el récord de campeonatos ingleses al conquistar su título 19 la pasada campaña. El escocés, de 70 años, ganó tres campeonatos de EscociaylaRecopadelaUEFA(1982-83)conel Aberdeen antes de llegar al Oíd Trafford, donde ya acumula doce títulos de liga, una segunda Recopa de la UEFA y dos Champions League.

La derrota ante el Ajax (12) en los dieciseisavos de final terminó con la racha de once partidos sin perder en casa del equipo inglés. Desde que cayó por 0-1 ante el Besiktas en la fase de grupos de la Champions League de la temporada 2009-10 acumulaba siete victorias y cuatro empates. El Athletic, por su parte, ha perdido sus dos últimos partidos fuera de casa y mantiene el anhelo de llegar a la cima de la competencia.

En ofensiva, el mexicano Javier Hernández acompañará a Wayne Rooney y Dimitar Berbatov, en la búsqueda por poner los registros a favor y resolver la eliminatoria antes de que el guión se complique de más. ESPN