Potro por siempre

HACEN LA BAJA DE PEYTON MANNING

Al anunciar su salida de Indianapoiis, Manning no pudo contener el llanto tras 14 años en el equipo con el que ganó un Super Bowl y cuatro MVP's

NDIANÁPOLIS.La era de Peyton Manning como quarterback de Potros de Indianapoiis terminó oficialmente, cuando el dueño del equipo Jim Irsay anunció que darán de baja a su mejorjugador.

"Todos sabemos que nada dura para siempre", dijo Manning. "Los tiempos cambian, las circunstancias cambian, y esa es la realidad de laNFL".

Manning e Irsay lucharon para contener las lágrimas al comparecer juntos a una rueda de prensa.

Fue una escena rara e incómoda, protagonizada por dos hombres cuyas vidas en la NFL han estado estrechamente ligadas, y ahora anunciaban al mundo su separación.

"Esto no ha sido fácil para Jim", dijo Manning. "Y sin duda tampoco para mí".

El pasador de 35 años se convierte en agente libre, y cerca de media docena de equipos estarían interesados en contratarlo, siempre y cuando esté saludable. Manning fue operado varias veces del cuello y se perdió la temporada pasada de laNFL. Indianapoiis tenía que darlo de baja esta semana para no tener que pagarle una bonificación de 28 millones de dólares. Se espera que Potros elij an al quarterback Andrew Luckconel primer tur no en el draft colegial de abril. Irsay utilizó la palabra "reconstrucción" en varias ocasiones, y reconoció que "definitivamente necesitaremos unos cuantos años".

Manning no se retirará y espera jugar en la NFL cuando comience la próxima temporada.

En Indianapoiis siempre será recordado como el legentiario 18, el quarterback que condujo a Potros altítulodelaNFL. También pasará a la historia por sus cuatro MVP, sus 50 mil yardas en pases y 200 partidos consecutivos.

Pero por sobre todas las cosas, es el hombre que resucitó una franquicia y transformó una ciudad que ama el basquetbol en una meca del fútbol americano.

Arizona, Miami, Tennessee, Washington y Jets de Nueva York son posibles destinos para Maiming.

El quarterback había dicho que su meta era jugar toda su carrera con Potros, pero una lesión lo obligó a ser operado y perderse toda la temporada de 2011, cuando su equipo tuvo marcade 2-14.

"Jamás habrá otro Peyton Manning", dijo Irsay, y agregó que espera que la conferencia ayude a "honrar los increíbles momentos y las cosas increíbles que hizo por la franquicia, por la ciudad, por el estado".

Manning fue titular en todos los partidos importantes de Indianapoiis durante 13 temporadas -227 consecutivos, incluyendo los playoffs-y levantó a Potros de las cenizas para convertirlos en eternos favoritos y campeones del Super BowlXLI.

En las dos décadas antes de su llegada, Indianapoiis ganó 116 juegos, un título divisional y tres boletos a playoffs. Con Manning, Potros ganó 150 partidos, ocho títulos de su división, dos de la Conferencia Americana y el primer título desde que el equipo se mudó de Baltimore en 1984.

Manning es uno de apenas cuatro jugadores con más de 50 mil yardas por pase, uno de tres con más de 350 envíos de anotación, y uno de dos quarterbacks con más de 200 partidos consecutivos.